Kerk-zijn in de 21^e eeuw

Door allerlei ontwikkelingen in de wereld is het gezicht/functie van de kerk in het leven van mensen veranderd. Nederland is een multicultureel land geworden en het aanbod van levensbeschouwingen is veel groter geworden. Via internet kunnen we kerkdiensten bijwonen in de Verenigde Staten, we zien hoe andere mensen geloven, vieren en mediteren. Het leven is veel diverser geworden en mensen willen zich niet een levenslang verbinden aan een gemeenschap. Wat betekent een kerkgemeenschap voor ons?
Er zijn twee pijlers in de Vredekerk : bezinning en ontmoeting.

Bezinning
Iedere zondag is er een viering waar we bij elkaar komen, oude, soms nieuwe verhalen lezen en die verbinden we met het leven dat we nu leven. We zoeken inspiratie om ons leven zo goed mogelijk te leven in deze gecompliceerde wereld. Hoe kunnen we compassie, of het oude woord, barmhartigheid oefenen, hoe kunnen we onze ziel opladen, hoe kunnen we ons verbonden voelen met de mensen naast ons en verder weg in de wereld, hoe kunnen we vrede in onszelf vinden en doorgeven aan anderen? 

Ontmoeting
We vormen een gemeenschap. Dat betekent dat we oog hebben voor elkaar. Belangstelling hoe het met de ander is, wie de ander is, hoe de ander leeft en gelooft.
Na de zondagse viering kunnen mensen elkaar ontmoeten bij de koffie; dat geeft een gezellig gemurmel van stemmen.
Bij het hoofdstukje over pastoraat kun je meer lezen over hoe we gemeenschap willen zijn en zoeken naar nieuwe wegen. Daar hebben we elkaar echt bij nodig. We hebben het nodig om ieders inbreng te horen, andere geluiden te horen, die nieuwe vergezichten openen. 

Gespreksmiddagen of – avonden
Naast die zondagse kerkdienst zijn er door de week mogelijkheden om elkaar te ontmoeten. Een keer in de maand op dinsdagmiddag zijn er gesprekken rond Oude Verhalen. 
Wat wordt er eigenlijk verteld in de oude verhalen, begrijpen we wat er geschreven is, hoe kunnen we zo’n oude tekst verbinden met ons leven?
Vaak hebben oude woorden hun betekenis verloren. De gesprekken met elkaar zijn verkenningen en waardevol op zich; met elkaar ontdek je wat waardevol is.

Kerk in transitie

Door de veranderende functie van de kerk in het geheel van de samenleving is er ook het nodige veranderd in de Vredekerk. Begin 2023 heeft de vorige predikant afscheid genomen. Omdat de gemeente kleiner wordt, zijn de financiële middelen beperkt en kan er een predikant aangesteld worden voor ongeveer 12 uren. Op dit moment is er een ambulante predikant gekomen, dat wil zeggen, een predikant in tijdelijke dienst, die een aantal taken heeft. Ze gaat voor in een aantal kerkdiensten. Ze bezoekt mensen thuis of in het ziekenhuis.

Ook denkt ze mee over een kerkgemeenschap waar de leden hun eigen inbreng hebben. 
Dat is nodig, omdat er een situatie is gegroeid in kerkelijk Nederland dat er weinig predikanten zijn. Het is soms lastig om een voorganger te vinden voor een zondag en dan is het leuk als gemeenteleden zelf iets organiseren. Er zijn een aantal ontwikkelingen rondom de zondagsdiensten, bijvoorbeeld een zangdienst, een Taizé viering of een dienst verzorgd door gemeenteleden. 
Er leeft veel in mensen en een kerk is de plek waar die verhalen gedeeld worden.